Les médicaments psychotropes représentent, après l’alcool, la seconde classe de substances psychoactives la plus susceptible de mésusage chez les sujets âgés.

Sa compréhension par les soignants est d’autant plus difficile que les psychotropes font l’objet de prescriptions médicales

Banalisée et admise chez les aînés, la survalorisation de la pharmacopée, au détriment de moyens non médicamenteux et de soins psychothérapiques, sous-tend l’existence de ce mésusage.

Les frontières entre usage prescrit, surconsommation, automédication, usage excessif, dépendance ou addiction médicamenteuse sont imprécises chez les aînés.

À côté des modalités de sevrage, la prévention passe d’abord par le respect des recommandations de prescriptions médicamenteuses en gériatrie et par la déprescription.

Psychotropic medicines represent, after alcohol, the second class of substances most susceptible to abuse by elderly people. It can be particularly difficult for caregivers to understand such behaviour as these are prescription-only medicines. This misuse is partly a result of older people tending to trivialise and overrate pharmaceutical drugs, ignoring the potential of non-medicinal methods and psychotherapeutic treatments. The boundaries between prescribed use, overuse, self-medication, excessive use, dependency or addiction to prescription drugs are blurred in older people. Alongside withdrawal methods, prevention must be prioritised by respecting the recommendations of medicine prescriptions in geriatrics and deprescription.